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仙作之源

发唐初建筑木雕之滥觞，

开北宋宫廷家具之先河，

成于明代丝路之珍材，

臻于清代御器之巧工。

仙作三福工艺

仙作古典家具制作技艺渊源流长，其成型于唐宋，鼎盛于明清。上一期我们谈到了从唐朝以来为寺庙建筑所用的“仙作雕刻”技艺，与宋代的宫廷家具结合，演化发展为“仙作家具”。

大红酸枝镶苏绣雕博古花卉六扇围屏

而在宋代家具器型发展的基础上，明清时期的仙作家具不仅制作技法更为纯熟，在选材用料上也更加讲究。借助明代珍贵的红木资源的引进，仙作家具进入了发展的巅峰时期。今天，我们需要认识一名与仙作发展息息相关，及真正开启“红木”古典家具时代的人物——郑和。

郑和下西洋

郑和下西洋带回来的文化、贸易等活动，对当时福建沿海地区的产业发展有着积极推动的影响。郑和船队曾到过越南、印度尼西亚的爪哇和苏门答腊、斯里兰卡、印度和非洲东海岸，给这些国家带去了中国的丝绸、瓷器和茶叶，而带回来的除一些香料、奇花异草、珠宝玉石，主要就是花梨、鸡翅木、紫檀、红酸枝等大量名贵红木。

郑和下西洋

这些木材在颠簸的海运中，往往被放到中国帆船底部的大隔舱里，用来稳定船身，所以也被称为“压舱木”。红木运回国内后，仙作的能工巧匠如获至宝，把这些红木珍材做成家具、工艺品及园林建筑，供皇宫帝后们享用，于是形成了后来名扬海内外的明式家具。

小叶紫檀梅花圆角柜

南洋委派寻人

明代建文元年，建文帝朱允炆为稳定皇权而厉行削藩，将皇族各王废为庶人。明太祖第四子燕王朱棣是其皇叔，曾对侄子继位早有不满，加上此次削藩事件，于是策动了靖难之役。可朱棣仅凭一隅之地需与全国兵力作战，因此燕王府里全民皆兵，郑和原名马三宝，从小从侍燕王朱棣，具有一定的作战和军事才能，在郑村坝之战中，郑和以一支奇兵突袭李景隆大军取得重大战功，受到朱棣亲自赐名为郑和。

明成祖朱棣

历时四年的靖难之役以燕王朱棣胜利告终，明成祖朱棣即位后，因建文帝生死不明而坐立难安。永乐三年，明成祖委派郑和下西洋，目的有二，其一，宣扬大明威德，建立南洋外藩属国朝贡体系，其二，就是去东南亚等地寻找建文帝下落。如《明史》中所载：先濙未至，传言建文帝蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋，至是疑始释。

明成祖朱棣

郑和组240多艘巨舰，率此庞大帝国舰队，扬帆远航，7次穿越印度洋，太平洋到达东南亚，西亚，南极，美洲大陆，最远到达东非海岸，途径36个国家和地区，与各国建立了政治、经济、文化的联系，播撒华夏盛世和平的文明曙光。由此，始于汉代的海上丝绸之路，经唐、宋、元的发展，在明代时期终于达到了巅峰时刻。

择港出航归航

在七次航行中，船队从南京出发，在江苏太仓的刘家港集结（船队补给），最终都在福州长乐太平港伺风开洋 ，在太平港驻泊期间，港口曾楼船如林，旌旗蔽日。据《长乐六里志》记载：“明永乐太监郑和通西洋造巨舶于此，奏改名为太平港。”到了归国之时则会在泉州港或福州长乐上岸。

《明史·郑和传》记载郑和宝船

最大的长151米，宽61米

9桅12帆，当时世上最大战船

那么，郑和因何每次正式出航及归国上岸都选择在福建的港口呢？其一，太平港属南洋海洋性气候，每年的11月至次年的3月，盛吹东北风，此处气候风浪适宜，有利于船只南航线路的行进，所以下西洋的商船都在此时此地开启海外远航之旅。

太平港

其二，泉州港古为“刺桐港”，自唐代开埠，在中国历朝历代都作为“海上丝绸之路”的重要港口，号称“东方第一大港”，极其繁荣。不少东南亚国家的国王及亲属、使臣会随郑和船队一同来华朝贡，然后再由驿道进京。有些外国国王、使节也会在泉州住上一段时间来盘点整顿，因此，选择在泉州港归航上岸有助于管理海外商船前来通商贸易，促进海外贸易的发展。

泉州港

另外，除了以上“天时地利”的因素，还有一个古代开航前必须准备的一件事情，也正是因此，郑和每次出航及归来之时都会去一个地方——兴化府。

长乐郑和公园

 

祈佑妈祖护航

对古人而言，大海是风云莫测，变幻无穷的，即便是近海渔民并未远航也会频频遇险，而海航活动则更是吉凶难料。莆田古称兴化府，是妈祖成神地，妈祖作为海神，庇护海边居民以及航海船只不受风浪袭击，是远航者的保护神以及信仰寄托，因此莆田妈祖文化对航海活动的意义颇为重大。

为祈求旅途平安顺遂，古代商船船员、渔民、旅客在每次启航前都要祭拜妈祖，郑和也不例外，每次下西洋之前，都要带着所有船员举行祭拜天妃仪式活动，且需在船舶上立妈祖神位供奉，以妈祖作为精神支柱，鼓舞船队士气。

莆田湄洲岛

据传在郑和第一次下西洋时就遇到大风，船队无法躲避一时陷入危险，郑和情急之下，看见船上供奉的妈祖神位，便供香祷告祈求妈祖保佑，而后果然风平浪静化险为夷。郑和第二次下西洋之前，有感于妈祖显灵阴护，指令兴化府重修湄洲妈祖祖庙，永乐七年郑和归来后，上奏皇帝妈祖庇佑之功，明成祖大喜，派遣郑和亲自前往湄洲祖庙致祭，再赐天妃封号："护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃"。

莆田湄洲岛

《妈祖图志》记载：“成祖永乐七年钦差郑和往西洋水途适遇狂飚，祷神求庇遂得全安，归奏上奉旨差官致祭赏其族孙宝钞各五百贯。”另在《八闽通志》《天后显圣录》等大量史料均有郑和祭拜海神妈祖的记载。

每年有超200万信众到湄洲妈祖祖庙朝圣

妈祖信仰虽起于宋代，但妈祖文化宣扬的高峰期正是在明永乐年间。郑和从莆田湄洲岛请出妈祖，陆续在长乐、泉州、东山岛屿、上海、海南、台湾等地大兴修建妈祖天妃神庙，且更将妈祖文化带到沿途诸国。莆田妈祖文化历经了宋代出使高丽、元代海运漕运、明代郑和下西洋、清代复台定台等，逐渐成为中国海洋文化史中最重要的信仰崇拜。

台湾妈祖绕境

仙作乘势发展

莆仙濒海，北近长乐太平港、南近泉州港，加之妈祖文化的影响力及郑和下西洋事件的促进作用，仙作红木古典家具工艺在明代迎来了空前的发展契机。

郑和及外国使臣船队在归来上岸后，除需进贡的奇珍异宝外，大部分红木原材料会请距离两地较近便的仙作匠师来加工制作，完成家具工艺品后再度遴选入宫。因此，仙作匠师总能在每次海外通商后优先得到一手的红木资源，这也大大提高了仙作匠师们选料用材、设计创新、施展手艺的空间，也正是因此，仙作家具自明代始便具有精于选材、不吝用料的特点。

三福材料车间

由于仙作工艺在唐朝以来的建筑雕刻工艺、宋代宫廷家具的制作工艺都是国内首屈一指，此时大量珍稀木材的引进更是锦上添花。仙作匠师运用这些硬度、色泽、纹理、气味俱佳的红木珍材，打造出来的红木家具成为了明清以来权贵们趋之若鹜的至宝。因而，仙游也顺理成章地成为红木古典家具最早的生产制作集中地，以此奠定了仙作在中国古代红木家具工艺流派中的重要地位。

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